アメリカ合衆国の文化を見ていると、日本人が驚く場面があります。
それは大学生や社会人になった子どもが、親と対等な立場で会話することです。
日本では、
- 親を敬う
- 年長者を立てる
- 反論を控える
といった文化があります。
もちろん大切な価値観です。
しかしアメリカでは、
子どもが成長するにつれて、
親子関係も少しずつ変化していきます。
大学生になる頃には、
親と子という関係でありながら、
一人の大人同士として会話することも珍しくありません。
日本人からすると、
「親にそんな意見を言うの？」
と驚くこともあります。
しかしアメリカでは、
それが自然な親子関係として受け入れられているのです。
子どもを一人の人格として見る
アメリカでは、
子どもであっても一人の人格として尊重する考え方があります。
そのため、
成長するにつれて、
自分の考えを持つことが期待されます。
親と意見が違っても、
自分なりの理由を説明できれば認められることがあります。
これは幼い頃から続く教育の影響でもあります。
自立が重要視される
アメリカでは、
自立が非常に重視されます。
高校卒業後に進学や就職で家を離れる人も少なくありません。
そのため、
大学生になる頃には、
自分で生活や将来を考える力が求められます。
自然と親との関係も、
指示を受ける立場から、
相談し合う立場へ変わっていくのです。
親も子どもの意見を聞く
アメリカの家庭では、
親が子どもの意見を積極的に聞くことがあります。
例えば、
進学先、
将来の仕事、
住む場所などについて、
親が一方的に決めるのではなく、
話し合いながら決めることがあります。
そのため、
大学生になる頃には対話の習慣が身についています。
年齢より考え方を重視する
アメリカでは、
年齢そのものよりも、
その人の考え方や能力を重視する傾向があります。
そのため、
若い人であっても、
しっかりした意見があれば尊重されます。
大学生が親と議論することも、
決して珍しいことではありません。
家族会議が行われることもある
家庭によっては、
家族全員で重要な話し合いを行うことがあります。
例えば、
引っ越し、
進学、
家計の問題などです。
その場では、
大学生の子どもも一人の参加者として意見を述べます。
これも対等な関係を作る理由の一つです。
自分の人生は自分で決める
アメリカには、
「自分の人生は自分で決める」
という考え方があります。
親は助言をしますが、
最終的な決断は本人が行うべきだと考える人もいます。
そのため、
大学生になると、
進路について親と対等に話し合うことが増えるのです。
親子でも意見が違うのは普通
アメリカでは、
親子で政治や社会問題について意見が違うこともあります。
しかし、
意見の違いそのものは問題ではないと考えられることがあります。
むしろ、
異なる考え方を認め合うことが大切だとされています。
友人のような親子関係
アメリカには、
友人のような関係を築く親子もいます。
もちろん親としての役割はあります。
しかし成長後は、
何でも相談できる良き理解者として接することがあります。
これも日本人には新鮮に映ることがあります。
日本との違い
日本では、
親子の絆が非常に強い反面、
上下関係を意識する場面もあります。
一方アメリカでは、
親子であっても個人同士として接する傾向があります。
どちらにも良さがあります。
文化の違いと言えるでしょう。
大学生は大人として扱われる
アメリカでは、
大学生になると大人として扱われる場面が増えます。
自分で生活費を管理し、
アルバイトをし、
将来を考える人もいます。
そのため、
親も一人の大人として接することがあります。
失敗も本人の経験
アメリカでは、
失敗から学ぶことが大切だと考えられています。
そのため、
親がすべてを決めるのではなく、
子ども自身に選択させることがあります。
大学生になれば、
その傾向はさらに強くなります。
信頼関係があるから話し合える
親子が対等に話せる背景には、
信頼関係があります。
お互いの意見を尊重し、
話し合う習慣があるからこそ、
率直な意見交換ができるのです。
これはアメリカの家庭文化の特徴の一つと言えるでしょう。
将来の社会生活にもつながる
親と対等に話し合う経験は、
将来にも役立ちます。
職場で意見を述べたり、
会議で発言したり、
交渉したりする力につながるからです。
家庭が最初の練習の場になっているとも言えます。
「親に従う」より「親と話し合う」
アメリカの親子関係を見ると、
一つの価値観が見えてきます。
それは、
「親に従う」だけではなく、
「親と話し合う」
という考え方です。
そのため大学生になっても、
親と活発に意見交換を続ける人が多いのです。
まとめ
アメリカ合衆国では、
- 子どもを一人の人格として尊重する
- 自立を重視する
- 家族で話し合う文化がある
- 年齢より意見を重視する
といった価値観から、大学生でも親と対等に会話する文化があります。
日本人から見ると驚くこともありますが、その背景には「一人ひとりを尊重する」というアメリカらしい考え方があります。
だからこそアメリカでは、親子であっても大人同士のように話し合う光景が日常的に見られるのかもしれません。
